特许经营是一种商业机会。也是特许人将自己拥有的商标（包括服务商标）、商号、产品、专利和专有技术、经营模式等以合同的形式授予受许人，受许人按合同规定，在特许人统一的业务模式下从事经营活动，并向特许人支付相应的费用。

特许经营是当今世界最流行的企业扩张的个人创业途径之一。对特许人或区域特许经营者而言，由于只是将自己经营成功的经验（即样板经营模式）和商标、商誉许可他人经营，无需直接投资，因而是一种既安全又迅速扩大名声，扩展业务的经营方式；对加盟者而言，不用自己去探索开创新事业的路子，只需向特许总部支付一定加盟费，就可以经营一个知名商号，并能长期得到特许总部的业务指导和服务，因而投资风险降低。

模式特点

个人（法人）对商标、服务标志、独特概念、专利、经营诀窍等拥有所有权。

权利所有者授权其他人使用上述权利。

在授权合同中包含一些调整和控制条款，以指导受许人的经营活动。

受许人需要支付权利使用费和其他费用。

形成了招募体系、加盟商管理体系、培训体系、支持体系、监督管理体系、视觉形象体系、特许经营组合推广体系等七大必备体系。

形式

单店特许——是指特许人（盟主）将自己成功的单店经营模式许可给某一个受许人（加盟商）（称为单店加盟商）来经营。

区域特许——由特许人将在指定区域内的独家特许经营权授予受许人，该受许人可将特许经营权再授予其他申请者，也可由自己在该地区开设特许经营点，从事经营活动。区域特许经营模式又分为两类：区域直接特许经营模式和区域复合特许经营模式。

预计未来十年，国际特许经营将超过正规直营连锁形式，成为商业服务业企业拓展市场的主要形式，并以极强的渗透力进入更多的行业和领域。未来特许经营业中将广泛采用高新技术，而成为知识经济时代最具凝聚力的商业组织形式。从国际发展经验来看，当直营连锁发展到一定规模，形成自身品牌及成型的管理模式和管理技术软件系统的时候，一般都转向以特许经营为主拓展市场。在现代社会条件下，特许经营是更大范围地吸纳社会资本，实现低成本扩张的有效手段。同时，也是最大限度地实现全社会知识共享、资源共享、信息共享，进一步进行社会化分工协作的社会生产力组织形式。理所当然适应了社会经济进步的潮流。